PACS significa «Sistema de Comunicación y Archivo de Imágenes”. Sus siglas en inglés vienen de Picture Archiving Communication System, y se refiere a una tecnología esencial en el campo de la radiología y las imágenes médicas.
Básicamente, un PACS es un sistema informático que permite a los profesionales de la salud capturar, almacenar, distribuir y visualizar imágenes médicas, como radiografías, tomografías y resonancias magnéticas, de manera digital.
Esto reemplaza el proceso tradicional de películas radiográficas en papel y facilita un acceso más rápido y eficiente a las imágenes, mejorando la atención al paciente y la colaboración entre los médicos. En resumen, un PACS es una herramienta clave que moderniza y simplifica la gestión de imágenes médicas en entornos clínicos.
¿Cómo funciona un sistema PACS?
Ahora que ya sabemos qué es un Sistema de Comunicación y Archivo de Imágenes (PACS), veamos brevemente cómo funciona:
1. Captura de imágenes
El proceso comienza cuando se realiza una imagen médica, como una radiografía, tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM). Estas imágenes se capturan digitalmente mediante equipos médicos especializados.
2. Almacenamiento digital
En lugar de utilizar películas radiográficas en papel, las imágenes se convierten en archivos digitales de alta resolución en formato DICOM. Estos archivos se envían al PACS y se almacenan de forma segura en servidores dedicados ubicados en el centro médico o en la nube. En Visual Medica ofrecemos un servicio de PACS en la nube que provee seguridad, facilidad de acceso y muchos beneficios más.
3. Indexación y etiquetado
Cada imagen se indexa y se le asignan metadatos, como el nombre del paciente, la fecha, el tipo de estudio y el médico solicitante. Esto facilita la búsqueda y recuperación de imágenes cuando sea necesario. Si el sistema se encuentra alojado en la nube, permite que el profesional gestione los archivos desde cualquier lugar.
4. Acceso y visualización
Los profesionales de la salud autorizados pueden acceder al PACS a través de estaciones de trabajo conectadas a la red. Desde allí, pueden recuperar y visualizar las imágenes médicas de manera rápida y conveniente. Esto es esencial para el diagnóstico y el seguimiento de pacientes.
5. Distribución y colaboración
Además de la visualización local, los sistemas PACS permiten compartir imágenes de manera segura a través de la red. Esto es especialmente útil para la colaboración entre médicos, la consulta de especialistas y la toma de decisiones médicas más informadas.
6. Seguridad y cumplimiento
Los PACS están diseñados para mantener la seguridad de las imágenes médicas y cumplir con las regulaciones de privacidad de datos. Esto incluye el acceso restringido a personas autorizadas y la encriptación de datos sensibles.
7. Archivado a largo plazo
A medida que se generan más imágenes, los PACS frecuentemente tienen sistemas de archivado a largo plazo que garantizan la conservación de los datos durante un período prolongado, durante un período prolongado de años o incluso décadas, según las regulaciones locales.
En resumen, un sistema PACS moderniza y optimiza la gestión de imágenes médicas al eliminar la necesidad de películas radiográficas físicas y permitir un acceso rápido y seguro a las imágenes, lo que mejora significativamente la atención al paciente y la eficiencia en el diagnóstico y tratamiento médico.
En este video te mostramos algunas de las funciones que puedes esperar de nuestros sistemas y otras que pueden complementarlo para una gestión integral y eficiente.
¿Qué compone un sistema PACS?
Un sistema PACS consta de varios módulos interconectados que desempeñan funciones específicas para la gestión y distribución de imágenes médicas. Los módulos esenciales que componen un sistema PACS incluyen:
Módulo de Adquisición de Imágenes
Este componente permite la captura de imágenes médicas desde equipos de diagnóstico, como radiografías, tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y ecografías. Convierte las imágenes analógicas en formatos digitales para su posterior procesamiento y almacenamiento.
Módulo de Almacenamiento
Aquí es donde se almacenan todas las imágenes médicas digitales de manera segura. Los servidores de almacenamiento se encargan de organizar y mantener estas imágenes, a menudo utilizando sistemas de almacenamiento redundante para garantizar la disponibilidad continua.
Módulo de Indexación y Etiquetado
Este módulo agrega metadatos importantes a cada imagen, como información del paciente (nombre, fecha de nacimiento, número de identificación), tipo de estudio, fecha de adquisición y médico solicitante. Estos datos permiten una fácil búsqueda y recuperación de imágenes.
Módulo de Visualización
Proporciona a los profesionales de la salud una interfaz de usuario para ver las imágenes médicas digitalizadas. Las estaciones de trabajo conectadas al PACS permiten una visualización rápida y eficiente, con herramientas de análisis y capacidades de zoom para un diagnóstico más preciso.
Módulo de Distribución
Facilita la distribución segura de imágenes a través de la red a médicos, especialistas y otros profesionales autorizados. Esto permite la colaboración y la toma de decisiones basadas en imágenes sin problemas.
Módulo de Archivado a Largo Plazo
A medida que se generan más imágenes, este módulo se encarga de la conservación a largo plazo de las imágenes médicas. Siempre cumpliendo con los requisitos legales y regulaciones de retención de registros.
Módulo de Seguridad y Privacidad
Garantiza la seguridad y privacidad de las imágenes médicas al controlar el acceso a los datos, autenticar a los usuarios y cifrar la información sensible. Cumple con las regulaciones de privacidad de datos, como el HIPAA en Estados Unidos o el RGPD en la Unión Europea.
Módulo de Integración con RIS y EMR
En muchos entornos médicos, el PACS se integra con sistemas de información de radiología (RIS) y registros médicos electrónicos (EMR) para facilitar la gestión de pacientes y la integración de datos clínicos con imágenes médicas.
En Visual Medica ofrecemos un RIS integral, que unifica y organiza todo el circuito de atención del paciente con una interfaz sencilla y ágil desde la cita hasta la facturación.
Módulo de Informes Radiológicos
Algunos sistemas PACS incluyen un módulo de generación de informes radiológicos que permite a los radiólogos crear informes detallados basados en las imágenes visualizadas y enviarlos directamente al expediente médico del paciente.
Visual Medica ofrece un sistema de Reconocimiento de Voz que permite dictar información de manera clara y precisa con velocidad tres veces superior a la de un teclado. De esta manera es posible agilizar los procesos. Además, la Inteligencia Artificial unida al Vocabulario Médico permiten precisión en el Reconocimiento de Lenguaje Especializado.
Estos módulos trabajan en conjunto para ofrecer una solución completa de gestión de imágenes médicas, mejorando la eficiencia en la atención médica, y con ello, permitiendo un diagnóstico más preciso y una toma de decisiones más informada.
Imágenes médicas en formato DICOM en los sistemas PACS
Qué es DICOM
El formato DICOM, que significa «Digital Imaging and Communications in Medicine» (Imágenes Digitales y Comunicaciones en Medicina), es un estándar ampliamente utilizado para el intercambio, almacenamiento y visualización de imágenes y datos relacionados con la atención médica.
DICOM no es lo mismo que PACS
Debemos diferenciar que DICOM no es lo mismo que PACS. Los sistemas PACS utilizan el formato DICOM para almacenar y visualizar imágenes médicas. Cada imagen médica capturada en una modalidad compatible con DICOM se almacena en un servidor PACS en este formato.
DICOM proporciona la estructura y el estándar para el intercambio de datos de imágenes médicas. En cambio, los sistemas PACS utilizan este estándar para almacenar, distribuir y visualizar eficazmente estas imágenes.
Conclusión
Ahora que ya sabes qué es un Sistema PACS y conoces cómo funciona y qué componentes tiene, puedes decidir más fácilmente si necesitas uno para tu Centro de Diagnóstico por Imágenes.
Y también puedes leer el siguiente post para saber «Cómo elegir un Sistema PACS«.
Te invitamos a conocer nuestras soluciones ideadas especialmente para tu Centro o Servicio de Diagnóstico por Imágenes, instaladas en la nube o en tu institución.
